有馬記念、東京大賞典と年末のG1級レースも無事終了し、2008年も残すところ残りわずかとなりました。
私にとって2008年は生で競馬を見る楽しみ・歓びを120％知ることができた1年でした。社会人となり上京し、中山・府中とよく足を運びました。
実は府中に行ったのは、今年のダービーが初めてで府中の大きさとエレガントさに圧倒されましたｗ
そんな中でもやはり今年一番感動したレースはこれしかないでしょう。天皇賞（秋)
このレースは出走メンバーを見た瞬間から、このレースを見逃したら今年ずっと後悔するだろうと思い、府中に乗り込みました。
競馬というのは不確定要素が非常に多いスポーツで、人の期待や意図が覆られたことをあげればきりがないわけで、上位3頭が1〜3番人気で占められることは案外少ないものです。
そんな中、あのレースは1つの芸術とさえ思えるくらいの名勝負でした。3強がそれぞれ全力を出し切って戦った。
しかもその差は僅差。
生で観戦していました。本当に体中痺れ、膝から崩れ落ちてしまいました。
次これだけのレースを見ることができるのが、この先しばらくないんじゃないかと思います。
この歴史に残る名勝負で、わずか2センチ差の接戦を繰り広げたのは、4歳牝馬のウオッカとダイワスカーレットでしたが、この2頭を筆頭に今年は牝馬の強さが目立った1年でした。
今年の牡牝混合G1での牝馬の勝利をあげれみるとこれだけあったりします。
・ウオッカ(安田記念・天皇賞秋)
・ダイワスカーレット(有馬記念)
・スリープレスナイト(スプリンターズS)
・ブルーメンブラッド(マイルCS)
実に4頭で5勝。古馬の牡牝混合のほぼ半数を占めているのです！
彼女たちの強さの秘密はどこにあるのか本当に不思議なものです。
特に、個人的にはその中でもダイワスカーレットには魅入られています。有馬記念回顧でも書いていますが、前でレースを進めて、それでいて後ろの馬に決して影を踏ませない。その強さは私の価値観によくはまっていたりします。
ブルーメンブラッドは引退したものの、他の3頭は来年も現役を続行。
特にウオッカとダイワスカーレットは長期の海外遠征も視野に入れているようで、期待が膨らみます。
国内であまり見れなくなってしまうのは多少寂しいものがありますが、今年の海外遠征が物足りないものがあったのでぜひ頑張ってもらいたいです！！
G1勝利だけでなく別な面でも、牝馬は魅せてくれました。
ユキチャンは白毛で初めて重賞勝利を収めてくれました。彼女は福島のデビューの時と芝で初勝利となった中山のレースで生で見ることとなりましたが、その白い馬体は不思議に魅入られるものがあります。
そんな彼女が白さだけでなく、重賞レースで勝ち負けを演じる姿は、白馬の挑戦者ということであれだけ人気があるんじゃないかと感じます。ダート界もカネヒキリの復活があったり決して楽な世界ではないですが、G1でも果敢に挑んでもらいたいものです。
また、一種のネタ扱いにもなっていますが、ポルトフィーノは来年はG1を取れる器であると思っていたりします。
そんな彼女の今年の不遇さは尋常じゃないものがありました。
・桜花賞…ケガで出走取消
・オークス…これまたケガで回避
・秋華賞…賞金が足りず除外
・エリ女…スタート直後に落馬競走中止
1年で取消、回避、除外、競走中止をやってしまった馬は初めて見た気がします。
そんな中でも彼女がG1を取る器を持っていると信じてならないのはエリザベス女王杯でカラ馬で幻の1着を成し遂げてしまった所にあります。
斤量が軽くなったというのはありますが、カラ馬が1位になるのは決して簡単な話ではなく、やはり1位になるのは彼女の力と闘争心を持って成し遂げられるものです。
後は彼女が怪我なくうまく折り合いをついて走れば、G1は時間の問題だと思います。
こうやって書いてみると2008年の競馬の名シーンには牝馬がいたのを改めて感じさせられました。ちらっと見たところ実は世界的な流れだったりするみたいですが。
2008年は本当競馬が楽しい1年でありました。改めて競走馬、競馬に携わった皆さんに感謝したいと思います。
1つ願いたいのは、来年こそ海外G1取ってきてくださいなｗ
最後にそんな牝馬達の活躍が目立ったレース映像を貼り付けておきます
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